Cómo evitar las picaduras de mosquitos en niños

Al abrigo del calor del verano, los insectos surgen en masa para acompañarnos estos meses dentro y fuera de casa. Algunos son inofensivos… pero otros, ¡ay madre! En particular, los mosquitos son unos compañeros molestos: sus picaduras traen por la calle de la amargura a muchos niños y a sus padres.

Según la alergóloga Cristina Ortega Casanueva de Quirónsalud, “lo que comúnmente llamamos picaduras son en realidad mordeduras que estos insectos hematófagos hacen para alimentarse de sangre de otros animales. Y al hacerlo se produce una reacción local que se convierte en una lesión cutánea pequeña”.

¿Qué podemos hacer para prevenirlas y evitar las molestias consecuencias para nuestros niños? Adentrémonos en este tema.

Cómo protegernos de los mosquitos y sus picaduras

Respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre cómo evitar las temibles picaduras que encontramos por la mañana al despertar…

Antes de nada,hay que destacar que a los niños menores de dos años no se les puede aplicar loción repelente de mosquitos por la sensibilidad de su piel. Sin embargo, sí que podemos prevenir por otros medios que los mosquitos los terminen llenando de picaduras.

¿Qué métodos repelentes de mosquitos existen como alternativa a las lociones?

Algunos repelentes efectivos y alternativos a lociones son:

• Usar mosquiteras: son barreras eficaces contra los mosquitos ya que directamente bloquean su entrada. Los puntos estratégicos donde colocarlas son puertas y ventanas y alrededor de la cama o cuna de los pequeños.

• Instalar ventiladores en casa: la concentración de calor y el dióxido de carbono que emitimos son dos focos de atracción para los mosquitos. Podemos disiparlos gracias a un ventilador, que moverá el aire, aunque su efectividad aumenta cuando lo combinamos con mosquiteras.

• Elegir ropa ligera y de colores no excesivamente llamativos: sobre todo para estar en casa, es mejor que el niño no tenga excesivo calor, ya que los mosquitos se sienten atraídos por el sudor y por los colores llamativos. Además, las colonias o jabones con olor dulce llaman la atención de estos insectos.

• Evitar zonas con agua estancada: por supuesto, si salimos al exterior con los pequeños, se nota mayor proliferación de mosquitos en zonas donde se concentra la humedad y el calor.

¿Qué tipos de repelentes funcionan y cuáles no?

Dentro de las técnicas para ahuyentar a los mosquitos, las lociones repelentes son de los métodos más efectivos, aunque puedan surgir otros ‘de moda’.

Los métodos que son más efectivos:

• Loción repelente a base de DEET o de picaridina: el DEET es un compuesto químico altamente repelente para mosquitos y garrapatas. La picaridina le sigue en efectividad. La médica Esther Samper comenta en El País, “según las concentraciones en las que se encuentren estos compuestos ofrecerán más o menos tiempo de protección. Por ejemplo, un repelente con un 23,8% de DEET ofrecerá una protección media de 5 horas y uno al 6,65% cerca de 2 horas”. Para los niños es recomendable que sea menor al 10%.

• Extracto de ciertas plantas: los repelentes naturales han demostrado ser menos eficaces que los sintéticos. Sin embargo, podemos citar los más efectivos, que son el aceite de semilla de soja y el aceite de eucalipto limón. En este caso, tendremos que aplicarlos a menudo, puesto que el efecto dura menos tiempo.  

Los que no tanto:

Como novedades, han surgido otro tipo de métodos repelentes que no son tan efectivos:     

• Repelentes eléctricos: el mundo de la publicidad los ha ensalzado basando su eficacia en la emisión de ultrasonidos que alejan a los mosquitos. Sin embargo, numerosos estudios científicos prueban la falta de efecto repelente. Tanto es así que Facua, la organización en defensa de los consumidores, ha exigido una retirada de los repelentes eléctricos.

• Pulseras antimosquitos: también estudios científicos se han ocupado de determinar la eficacia de este método. El resultado es claro: no funcionan aunque estén impregnadas en DEET. ¿Por qué? La doctora Esther Samper en El País afirma que “la razón por la que estas pulseras son del todo inefectivas se debe a que los repelentes sólo suelen ser eficaces hasta 4 cm. de distancia de donde se ha aplicado, por lo que una pulsera deja totalmente desprotegida la mayor parte del cuerpo”.

¿Cómo aplicar lociones repelentes correctamente?

Las lociones repelentes de mosquitos son altamente eficaces, pero debemos estar seguros de que las aplicamos correctamente:

• No conviene aplicarla sobre piel quemada por el sol o irritada.

• En caso de combinar el protector solar y el repelente de mosquitos, primero debe aplicarse la crema solar y a continuación el repelente.

• No aplicar el repelente sobre párpados, labios y manos, ya que los niños se las suelen llevar a la boca. 

Y vosotras, ¿tenéis algún remedio que no hayamos comentado?